EPD sectorielle ou EPD spécifique : quand la moyenne ne suffit plus

Deux fabricants livrent un produit similaire, et tous deux ont de meilleures valeurs environnementales que la moyenne du secteur. Le fabricant A dispose de sa propre déclaration environnementale de produit (Environmental Product Declaration, EPD). Dans l'analyse du cycle de vie (ACV) du bâtiment, l'équipe de projet utilise donc la bonne valeur de A. Le fabricant B est couvert par l'EPD sectorielle de son association professionnelle. Pour son produit, l'équipe de projet utilise la moyenne du secteur. Les deux produits sont aussi bons l'un que l'autre, mais dans le bilan, B paraît moins performant.

Aujourd'hui, de nombreux fabricants sont couverts par une EPD sectorielle ou collective. C'est un point d'entrée peu coûteux, et pour certains produits, il suffit. Mais avec les certifications de bâtiments, la directive européenne sur la performance énergétique des bâtiments et le nouveau règlement sur les produits de construction, c'est de plus en plus la valeur de votre propre produit qui compte.

Cet article montre ce que chaque type d'EPD apporte, quand une EPD sectorielle suffit encore et quand une EPD spécifique devient rentable.

1. EPD sectorielle et EPD spécifique en un coup d'œil

L'EPD sectorielle (souvent appelée aussi EPD collective) et l'EPD spécifique, c'est-à-dire l'EPD propre d'un fabricant, sont toutes deux des EPD vérifiées selon la norme EN 15804+A2. La différence tient au produit qu'elles décrivent.

Les deux types sont répandus. Dans l'ÖKOBAUDAT, la base de données fédérale allemande pour l'ACV des bâtiments, environ 43 % des jeux de données de fabrication étaient des EPD spécifiques en septembre 2024 et 24 % des EPD sectorielles, le reste étant des données génériques (DGNB et BPIE, 2024).

2. Les EPD sectorielles : ce qu'elles apportent et quand elles suffisent

2.1 Ce qu'apporte une EPD sectorielle

Une EPD sectorielle évite que votre produit soit modélisé avec des données génériques. Sans EPD, les équipes de projet utilisent des valeurs issues de bases de données comme l'ÖKOBAUDAT ou la NMD néerlandaise, qui intègrent délibérément une marge de sécurité allant jusqu'à 30 %. Avec une EPD sectorielle, ils utilisent à la place des valeurs sectorielles vérifiées.

De nombreux fabricants choisissent cette voie : dans une enquête de la DGNB et du BPIE auprès de 59 fabricants de produits de construction, 44 % ont déclaré utiliser des EPD sectorielles (2024). Les fabricants partagent les coûts, souvent via leur association, ce qui réduit le coût par entreprise. Ils remplissent ainsi l'exigence de base : disposer d'une EPD pour leur produit.

Les EPD sectorielles existent en deux variantes : comme moyenne du secteur ou comme EPD modèle, qui représente délibérément le cas le plus défavorable, c'est-à-dire le produit ayant les impacts environnementaux les plus élevés (selon l'ÖKOBAUDAT et l'Institut Bauen und Umwelt). Un exemple simplifié : trois fabricants obtiennent 80, 100 et 120 kg d'équivalent CO₂ par tonne. Une EPD moyenne déclare 100 kg pour tous, une EPD modèle 120 kg. Avec une EPD spécifique, le meilleur fabricant pourrait afficher ses 80 kg.

La représentativité de la moyenne pour votre produit dépend de la dispersion des valeurs. L'opérateur de programme EPD Global (anciennement EPD Norge) ne fixe aucune limite pour les EPD sectorielles quant à l'écart admissible entre les valeurs des fabricants participants. Il recommande seulement d'indiquer la fourchette (2022).

2.2 Quand une EPD sectorielle suffit aujourd'hui

Nos échanges avec les fabricants nous montrent qu'une EPD sectorielle suffit aujourd'hui surtout dans trois cas :

• Vos clients ne demandent pas de données spécifiques.
• Votre produit est très standardisé, et les valeurs des fabricants sont proches les unes des autres.
• Vos marchés cibles n'exigent pas de valeurs spécifiques pour les appels d'offres et les certifications.

Mais cela peut changer rapidement. D'après notre expérience, les clients demandent de plus en plus de valeurs spécifiques, et les certifications de bâtiments les récompensent, comme le montre la section 3. S'y ajoute le règlement sur les produits de construction (UE) 2024/3110 : avec lui, les données environnementales deviennent progressivement partie intégrante de la déclaration des performances (pour en savoir plus, consultez notre article sur les indicateurs environnementaux du RPC).

3. Les EPD spécifiques : ce qu'elles apportent

Une EPD spécifique fait entrer la valeur de votre produit dans l'ACV du bâtiment. Vous pouvez ainsi répondre aux demandes des clients, rendre visible un meilleur produit, marquer des points dans les certifications de bâtiments et améliorer vos produits de manière ciblée.

3.1 Répondre aux demandes des clients

Nous entendons régulièrement que des clients demandent expressément des EPD spécifiques, par exemple pour la construction de centres de données. Si vous ne pouvez pas répondre à une telle demande, vous risquez de perdre le marché. Collecter les données et créer une EPD spécifique seulement à ce moment-là prend généralement trop de temps. Si vos produits les plus importants sont déjà couverts, vous pouvez livrer immédiatement.

3.2 De la visibilité pour un meilleur produit

Une moyenne rend les bonnes valeurs invisibles. Selon EPD Global, une EPD sectorielle récompense les usines aux moins bons résultats et pénalise les meilleures. Une étude de la DGNB et du BPIE montre également que les fabricants couverts par une EPD sectorielle ne peuvent pas se démarquer de la concurrence avec des produits plus performants sur le plan environnemental. Avec une EPD spécifique, en revanche, les améliorations deviennent visibles : si un fabricant passe par exemple à l'électricité verte, il peut montrer directement la meilleure valeur avec une EPD mise à jour. Dans une EPD sectorielle, cet avantage se perd dans la moyenne.

Les entretiens de l'étude montrent une tendance vers les EPD spécifiques. Cette tendance ne se limite pas à l'Allemagne. En Italie, les fabricants de carreaux sont couverts par l'EPD sectorielle de leur association Confindustria Ceramica, qui représente plus de 82 % de la production italienne. Pourtant, dans nos échanges avec les fabricants, nous observons depuis 2024 un passage aux EPD spécifiques. Le fabricant de carreaux Ceramiche CCV Castelvetro, lui-même membre de Confindustria Ceramica, a par exemple publié une EPD spécifique pour sa collection de carreaux « Outfit 2.0 ». Comme première raison, les fabricants citent les appels d'offres publics soumis aux critères environnementaux italiens CAM, puis la concurrence : dès qu'un fabricant se démarque avec une EPD spécifique, les autres suivent pour ne pas se laisser distancer.

3.3 Certifications de bâtiments

Dans le système DGNB, des points sont attribués pour le résultat de l'ACV du bâtiment. Les équipes de projet doivent pour cela utiliser les EPD des produits réellement mis en œuvre (catalogue de critères DGNB pour les constructions neuves, version 2023.2, critère ENV1.1). Un produit plus performant que la moyenne du secteur améliore donc directement le résultat grâce à une EPD spécifique.

Dans BREEAM V7, le type d'EPD compte en plus. Dans le critère Mat 02, qui attribue des points pour les EPD des produits mis en œuvre, une EPD sectorielle rapporte 0,5 point et une EPD propre à un produit 1,5 point. Pour les fabricants qui livrent des projets BREEAM, c'est un avantage direct. Vous trouverez les détails dans notre article Comment les EPD marquent des points dans BREEAM.

3.4 Analyser et améliorer vos produits

Les données d'une EPD spécifique vous permettent d'analyser vos produits. L'ACV sur laquelle elle repose montre où se situent les principaux impacts environnementaux, les points critiques. Sur des plateformes comme Emidat, vous les voyez ventilés par étape du cycle de vie et par matériau, et vous identifiez les améliorations rentables. Selon la DGNB et le BPIE, 32 % des fabricants interrogés ont déjà engagé des changements dans leur production à la suite des résultats de leur ACV (2024).

4. Aide à la décision : cinq questions et trois étapes

Cinq questions vous indiquent si une EPD spécifique est rentable pour vos produits :

1. Vos clients demandent-ils des données spécifiques ?
2. Les appels d'offres ou les certifications sur vos marchés exigent-ils des valeurs d'EPD spécifiques ?
3. Votre produit se distingue-t-il nettement de la concurrence par sa formulation ou sa fabrication ?
4. Voulez-vous vous démarquer de la concurrence grâce à vos données environnementales ?
5. Voulez-vous savoir par où commencer pour améliorer votre produit ?

Si vous répondez oui à plusieurs questions, nous recommandons une EPD spécifique. Ces trois étapes vous aident à démarrer :

1. Vérifiez les EPD existantes

Si votre EPD sectorielle figure dans l'ÖKOBAUDAT, son type est indiqué dans le jeu de données (Average, Representative ou Template). S'il s'agit d'une EPD modèle, elle représente votre produit comme le cas le plus défavorable. Dans Emidat Atlas et dans l'ECO Portal de l'ECO Platform, vous voyez en outre quels concurrents ont déjà publié des EPD spécifiques.

2. Commencez par vos produits les plus pertinents

Une EPD spécifique est la plus pertinente pour les produits que vous vendez en grandes quantités, qui pèsent lourd dans l'ACV du bâtiment ou qui sont particulièrement respectueux de l'environnement. Commencez par ces gammes de produits et par les marchés où les clients demandent déjà des valeurs d'EPD.

3. Automatisez la création de vos EPD

Aujourd'hui, les EPD spécifiques peuvent être créées efficacement, même pour de nombreux produits. La tendance va vers des plateformes comme Emidat, qui automatisent leur création. Les fabricants importent leurs données en masse et créent eux-mêmes leurs EPD spécifiques, sans coûts de vérification supplémentaires par EPD.

FAQ

Ai-je besoin d'une EPD spécifique si mon association dispose d'une EPD sectorielle ?

Oui, si votre produit est plus performant que la moyenne du secteur. Seule une EPD spécifique fait entrer votre propre valeur dans l'ACV du bâtiment. S'y ajoutent les clients qui demandent expressément des données spécifiques, et les certifications comme BREEAM, où une EPD pour un produit donné rapporte 1,5 point au lieu de 0,5.

Une EPD collective est-elle une véritable EPD ?

Oui. Comme toute EPD, une EPD collective ou sectorielle est établie selon la norme EN 15804+A2 et vérifiée en externe selon ISO 14025. Elle ne décrit toutefois pas un produit unique, mais déclare une valeur commune pour le secteur, la moyenne ou le cas le plus défavorable.

Une EPD sectorielle compte-t-elle dans le système DGNB ?

Oui. Dans sa version 2023.2, la DGNB autorise pour l'ACV du bâtiment l'ÖKOBAUDAT et les EPD vérifiées selon EN 15804, sans distinction de type d'EPD. Les points sont attribués pour le résultat de l'ACV du bâtiment. Une EPD spécifique est donc utile lorsque ses valeurs sont meilleures que la moyenne.

Puis-je utiliser en parallèle une EPD sectorielle et une EPD spécifique ?

Oui, pour des produits différents. Il est par exemple judicieux de couvrir vos produits les plus importants avec des EPD spécifiques et d'utiliser l'EPD sectorielle pour le reste. Nous recommandons d'indiquer clairement aux équipes de projet quelle EPD s'applique à quel produit.